Der Meister von 2026 startet mit einer Niederlage in die neue Saison: Leinster unterlag am ersten Spieltag der United Rugby Championship bei den Lions 26:27. Immerhin nehmen die Iren einen Bonuspunkt mit, den Defensivbonus für eine Niederlage mit höchstens sieben Punkten Abstand. Die Lions, am Samstag, 26. September, um 13:30 Uhr deutscher Zeit angepfiffen, haben damit ihr erstes Saisonspiel gewonnen.
Eine Serie reißt
Für die Lions kommt der Sieg nach einer langen Durststrecke. Vor dem Spiel hatten sie vier Mal in Folge verloren, zuletzt im August 35:41 gegen Neuseeland. In der URC war Leinster im Mai zweimal zu stark: Die Lions unterlagen 7:31 und im Viertelfinale 10:59. Auch das Spiel im Oktober 2024 ging mit 6:24 verloren. Dass der erste Sieg nach dieser Reihe ausgerechnet gegen Leinster kommt, macht ihn für die Südafrikaner, in der Vorsaison Siebter der Liga, umso wertvoller.
Leinster mit Fragezeichen
Leinster hatte zuvor drei Spiele in Folge gewonnen, darunter das Großfinale 36:7 gegen die Bulls. Im Vorpass-Podcast (Folge 294) haben Donal und Big G die Niederlage in Südafrika als überraschend eingeordnet. Leinster reiste offenbar mit dem gesamten Kader an, setzte aber nicht die besten 15 ein. Das ist eine mögliche Erklärung dafür, warum ein Team, das den Lions im Mai zweimal klar überlegen war, nun mit einem Punkt Rückstand vom Platz ging. Denkbar ist auch, dass Leinster die zwei Wochen in Südafrika eher als Teambuilding versteht und den Saisonstart entsprechend gelassen angeht.
Auf diese Lesart sollte man sich nicht zu fest verlassen, denn ein einzelnes Spiel trägt keine großen Schlüsse. Es zeigt aber, dass ein Ergebnis wie 59:10 aus dem Mai kein Maßstab für die neue Saison ist. Die Lions stehen nach einem Spiel bei einer Bilanz von einem Sieg und 27 erzielten Punkten bei 26 kassierten, Leinster bei einer Niederlage.
Was bleibt
Der Defensivbonus kann für Leinster später wichtig werden, denn die ersten acht der Tabelle erreichen das Viertelfinale. Ein Punkt aus einer Niederlage kann am Ende bei der Platzierung zählen. Für die Lions ist es der beste denkbare Beginn nach dem Sommer. Die Serie ohne Sieg ist beendet, und sie haben das Heimrecht im Viertelfinale im Blick, das sie in der vergangenen Saison nicht hatten.
Am Samstag, 3. Oktober, empfangen die Lions um 13:45 Uhr die Ospreys, Leinster spielt am selben Tag um 18:30 Uhr bei den Sharks, und beide Spiele laufen in Deutschland bei URC TV.
Dieser Text wurde mit Hilfe von KI erstellt.
