Dieses Spiel wurde früh gewonnen und spät verteidigt. Neuseeland setzte sich am 3. Spieltag der Rugby Championship mit 24:17 gegen Südafrika durch. Die Gäste nehmen den Defensivbonus mit, den es für eine Niederlage mit höchstens sieben Punkten Abstand gibt.
Früh vorne, bei Regen kaum einzuholen
Den ersten Versuch legte in der 2. Minute ein Außendreiviertel, der auf dem nassen Platz an einem südafrikanischen Verteidiger vorbeirutschte. Den zweiten legte Will Jordan, der mehr oder weniger durch die Mitte lief. Mit diesem Vorsprung war die Partie in einem Regenspiel für Südafrika schwer zu drehen: Ein nasser Ball bringt weniger Raum und mehr Kicks, wer hinten liegt, braucht also mehr aus weniger Chancen. Im Vorpass-Podcast (Folge 258) waren wir uns einig, dass der Hype um 30 Jahre Eden Park nicht eingelöst wurde. Eng war es, viel gekickt wurde, und die ersten 60 Minuten waren für uns kein Rugby-Feuerwerk.
Südafrika kommt spät zurück
Südafrika besann sich erst spät auf das Powergame, mit dem es in den vergangenen Jahren erfolgreich war, und kam damit wieder heran. Zu spät, denn in der Schlussphase gewann Ardie Savea einen wichtigen Ballgewinn und sicherte den Vorsprung. Dass der Gast die Niederlage in Grenzen hielt, zeigt der Defensivbonus.
Dahinter steht eine größere Frage, die wir im Podcast besprochen haben: Wie lange trägt dieser Kader? Mit einem Durchschnittsalter von rund 32 ist fraglich, ob Südafrika bis 2027 den dritten WM-Titel in Folge schafft. Es ist zudem unklar, welche Generation nachkommt. Manche Fans sehen in der Rückkehr zum Powergame die verlorene Identität, andere sagen, das Team müsse sich weiterentwickeln. Beide Teams ändern derzeit viele Strukturen, ob sie dadurch besser werden, ist offen.
Was bleibt
Für Neuseeland ist es nach der 23:29-Niederlage in Argentinien eine Antwort. In der Championship hat die Mannschaft nun zwei von drei Spielen gewonnen, Südafrika erst eines. Gegen Südafrika hatte Neuseeland in der Vorsaison zweimal verloren, 27:31 und 12:18, beide Spiele liefen in Südafrika. Für Savea war es das 100. Länderspiel, und in der Schlussphase holte er den Ball für sein Team zurück. Dass Neuseeland weiter auf Scott Barrett als Kapitän setzt, sehen wir kritisch, denn Savea wäre vielleicht der bessere Kapitän.
Das Rückspiel folgt am Samstag, 13. September 2025, um 9:05 Uhr deutscher Zeit, wieder in Neuseeland.
Dieser Text wurde mit Hilfe von KI erstellt.